De una imagen a otra han pasado 25 años. Solamente tres papas han estado a la cabeza de la Iglesia durante un período más largo: León XIII (25 años y 5 meses), Pío IX (31 años, 7 meses, 21 días) y San Pedro, de cuyo pontificado se desconoce la duración. En estos años, Juan Pablo II se ha mostrado como un Papa especial en muchos sentidos. Ha realizado 102 visitas pastorales fuera de Italia, ha recorrido más de 1.200.000 kilómetros y ha visitado 133 países.